上周某一晚，大约是白昼里用脑过度，拖欠了周公的债款，竟至于彻夜不能勾兑那笔糊涂账。这精神上的拮据，不出所料地转化成了身体的通货膨胀——到第三日晌午，胸腔里那台原该稳重得如同老式座钟的物件，竟效法起市井小贩竞价的锣鼓，“咚咚锵锵”敲打得气焰嚣张，最高峰时达一百五十下每分钟，活似要冲出皮囊这间破落户的牢笼去闹革命。它就这般毫无章法地跳了整日，仿佛拙劣鼓手打了一套烂醉的鼓点，我只得顶着这面破锣，敷衍着所谓“工作”的营生，颇有《儒林外史》中诸位假正经的真传——自己知道是演戏，别人看着也像模像样。
次日清晨，这台肉做的引擎更添花样，忽而吝啬地抽干了所有火气，只觉得一身寒气浸骨，活脱脱成了冬日檐下冰棱子。钻进铁皮坐骑，将那暖风扭到顶格，热浪烘烘地裹上身，才如同冻僵的蛇虫勉强回了点春意，晓得勉强够用。不消说，寒战之后便是热战——烧发了上来。到了下午，方觉得有些惶惑，心想：莫不是那“梗”字头的玩意儿也来凑热闹？便存了去急诊铺子“挂号如投名状，问诊似撞大运”的念头。
灯明如昼的“活地狱”里走一遭，牵线搭偶般做了心电图，皮肉上戳洞放了点血化验。一番推敲，竟锁定了祸根在咽头壁上，仿佛是那里偷偷摸摸开张了个不合时宜的炎症作坊。医生大笔一挥，开了数色药丸子回去剿匪。按说是锁定了病灶，心中该安稳，可烧依旧退得不够利索。
到了第三日，精神愈加萎靡，便想起那些新近走红的“赛博先生”（AI），权作巫医来请教。电光石火间，它吐出两个字：“速速输液！”仿佛晚一步就要魂归那世去了。遂又挂了呼吸科的牌子，坐堂的大夫借光审视我喉间，倒抽一口冷气，说：“先生，您这喉咙里都起烽燧、化脓斑了，竟不知痛么？”我实言相告，只识得冷热二将轮番上阵，疼痛这位先锋却失约未至。大夫恍然，点破天机：“喏，这便是咱们俗语说的‘上火’了！”这“火”也实在刁钻，烧在腔子里，竟浑忘了该发个疼痛的信号弹。她嘱咐我药丸照吃不误，至于输液？大可不必劳师动众。遵此医嘱按时吞服，那滚烫的火气才算缓缓收了场，体温也回归寻常世界。可见这赛博巫师的卜辞，有时也不如凡间大夫的眼珠靠谱。
生病的几晚更是苦趣横生。躺下本欲高卧，无奈睡意像顽劣猢狲，刚蹲下便又蹦开，好梦更是如同易碎的琉璃瓦，稍碰即醒。最奇的是鼻喉之间，并无痰涎这固体凭据盘踞，偏偏吸入呼出之际，气流总要经过一段无形的窄关漫道，像是卡着本无形的兵书战策，其窒塞纠缠，令人想起《世说新语》里那些恼人的玄谈——粘腻得很，却抓不着一丝实际踪影。此病如此善缠，倒像是古书中走出的“恼人精”。
更古怪事还在后头：家严大人竟也染了与我雷同的症状，寒热交替，喉如塞絮。母子二人，症状如出一辙之精密，宛如匠人预先用同一模型打造的木偶。我暗自忖度：莫非近日又流行起什么新鲜的瘟疫玩意儿，竟如同识途的老客般登堂入室，且颇通几分“连坐法”的家规？可见这年头，病毒也讲究一个“殃及池鱼”的连带责任了。
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